2021年9月15日，北京秋意渐浓，但位于朝阳区的一处会议厅内却洋溢着温暖与活力，由中国篮球名宿姚明发起并推动的“姚基金希望小学篮球季”项目，在这一天正式启动新一年的征程，启动仪式汇聚了教育界、体育界、企业及媒体代表，共同见证这一公益体育项目迈入第十个年头。
自2012年启动以来，“姚基金希望小学篮球季”始终致力于通过篮球运动改善乡村地区儿童的身心健康，促进教育资源均衡发展，项目通过捐赠篮球器材、派遣志愿者支教、组织篮球训练及联赛等形式，让数以万计乡村孩子接触篮球、感受体育精神，2021年的启动仪式，不仅是对过去九年成果的回顾，更是在全球公共卫生事件影响尚未完全消散的背景下，对乡村体育教育持续投入的一次坚定宣言。
启动仪式上，姚基金创始人姚明通过视频连线发表致辞，他表示足球：“篮球不仅仅是一项运动，更是教育的一部分，它教会孩子们团队合作、尊重规则、面对挫折，我们希望通过篮球季，让更多乡村儿童享受到体育的快乐，并从中获得成长的力量。”姚明还特别感谢了长期支持项目的合作伙伴、志愿者及基层教师，强调“公益需要持之以恒，更需要社会各界的共同参与”。
教育部及国家体育总局相关负责人在现场发言中指出，乡村体育教育是提升学生综合素质、推动教育公平的重要环节，他们充分肯定姚基金篮球季在弥补乡村学校体育资源不足、激发学生运动兴趣方面发挥的示范作用，并呼吁更多社会力量关注乡村儿童的健康成长。
2021年篮球季在原有基础上进一步升级，项目计划覆盖全国超过500所希望小学，预计受益学生将突破10万人，除了常规的器材捐赠和支教活动，本届篮球季将引入“数字体育课堂”试点，通过线上课程丰富教学内容；将扩大区域性联赛规模，让更多孩子有机会踏上正式赛场，合作伙伴之一的体育品牌负责人表示，他们将提供专业篮球装备，并组织优秀运动员参与互动，“让公益不仅仅是捐赠，更是陪伴与激励”。
启动仪式现场，来自河北、四川等地的乡村教师和学生代表分享了他们与篮球季的故事，一名来自贵州山区的体育教师动情地说：“以前学校连一块像样的篮球场都没有，孩子们只能在水泥地上奔跑，自从参与项目后，我们不仅获得了器材，还有志愿者老师带来系统的训练，篮球成了校园里最受欢迎的活动，孩子们变得更开朗、更团结。”这些朴实的话语，折射出公益项目带来的真实改变。
值得一提的是，2021年篮球季特别关注留守儿童及特殊困难儿童群体，项目将与地方公益组织合作，开展“篮球+心理辅导”融合活动，通过运动帮助孩子们建立自信、缓解压力，姚基金秘书长表示：世俱杯“我们相信体育具有治愈和连接的力量，在乡村，许多孩子面临父母外出务工等现实问题，篮球可以成为他们的情感寄托，也是融入集体的桥梁。”
随着启动仪式的举行，新一年的志愿者招募与培训工作也同步展开，数百名来自体育院校及社会各界的志愿者将奔赴各地乡村学校，进行为期数月的支教服务，一位连续三年参与支教的大学生志愿者说：“每次看到孩子们因为投进一个球而欢呼，因为一场比赛而学会互相鼓励，我都觉得这一切值得，篮球季改变的不仅是孩子，也是我们自己。”
启动仪式在热烈的氛围中落下帷幕，但公益篮球的征程才刚刚开始，姚基金希望小学篮球季如同一颗种子，在十年间悄然生长，如今已蔓延成一片滋养乡村教育的绿荫，它不仅仅关乎篮球，更关乎梦想、公平与未来，在体育强国建设的背景下，这类民间公益项目正成为推动体教融合、促进社会和谐的重要力量。
未来几个月，从北国草原到南方丘陵，无数乡村校园将响起篮球拍打地面的声音，那声音清脆而充满希望，仿佛在告诉人们：每一个孩子的梦想都值得守护，每一次奔跑都可能通向更广阔的天地，姚基金篮球季的故事,仍将继续书写下去。